Los metales no ferrosos son un grupo de elementos cuyas características posibilitan su empleo en diversas aplicaciones, pero ¿qué es lo que los hace únicos y qué aspectos los distinguen de los metales férricos? ¡Sigue leyendo para descubrir estas cuestiones, además de conocer cómo se clasifican!
Tabla de Contenidos
¿Cuáles son los metales no ferrosos?
Los metales no ferrosos son aquellos que no contienen hierro o por lo menos no en cantidades apreciables; asimismo, contempla las aleaciones metálicas que no cuentan con dicho elemento. Este grupo incluye una amplia variedad de metales, por lo que a continuación te presentamos un listado con los más representativos:
- Aluminio
- Cobre
- Plomo
- Níquel
- Estaño
- Titanio
- Zinc
- Latón
- Oro
- Plata
- Platino
- Cobalto
- Mercurio
- Berilio
- Bismuto
- Tungsteno
- Acero de tungsteno
Características de los metales no ferrosos
Estos metales poseen diversas características que los hacen ideales para múltiples aplicaciones. En este sentido, enseguida te mencionamos algunas de las cualidades y propiedades de los metales no ferrosos:
- Ligereza: muchos metales no ferrosos, como el aluminio, son significativamente más livianos que los metales ferrosos, lo cual es beneficioso en aplicaciones que requieren reducción de peso.
- Resistencia a la corrosión: metales como el cobre y el aluminio tienen una alta resistencia a la corrosión, lo que los hace ideales para ser utilizados en ambientes expuestos a la humedad y productos químicos.
- Conductividad eléctrica y térmica: suelen tener excelentes propiedades de conductividad. El cobre, por ejemplo, es muy utilizado en aplicaciones eléctricas.
- Maleabilidad y ductilidad: gracias a estas propiedades, este tipo de metales se pueden manipular y moldear con facilidad, generando componentes con diferentes formas y tamaños.
- Reciclabilidad: la mayoría de los metales no ferrosos son altamente reciclables, lo que los convierte en materiales ecológicos y sostenibles.
¿Cómo se obtienen los metales no ferrosos?
Los metales no ferrosos se obtienen de minerales que se pueden hallar en la superficie de la tierra, o bien, en yacimientos bajo la superficie. Conseguirlos implica varios procesos, mismos que varían de acuerdo al metal, pero en general se siguen los siguientes pasos:
- Extracción del mineral del que se obtendrá el metal.
- Separación del elemento valioso del resto del material.
- Refinación mediante procesos químicos y físicos.
- Transformación del metal puro en productos útiles.
Clasificación de los metales no ferrosos
Los metales no ferrosos se clasifican en tres categorías de acuerdo a su densidad. Al respecto, ahora te presentamos cada una, así como algunos ejemplos de metales no ferrosos de las mismas.
Metales no ferrosos pesados: tienen una densidad igual o mayor a 5 kg/dm3. En esta categoría están metales como el cobre, zinc, estaño, níquel, plomo y cobalto, entre otros.
Metales no ferrosos ligeros: estos metales poseen una densidad que se encuentra entre los 2 y cerca de los 5 kg/dm3. Aquí se hallan metales como el aluminio y titanio.
Ultraligeros: tienen una densidad menor a 2 kg/dm3. En esta categoría están el magnesio y el berilio.
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Aplicaciones de los metales no ferrosos
Dadas sus características, los metales no ferrosos tienen una amplia gama de usos dentro de diversas industrias, desde las vinculadas a alimentos y bebidas hasta las involucradas en la construcción de distintos elementos de pequeña, mediana y gran magnitud. A continuación te dejamos un listado con el que podrás darte una idea de su variedad de aplicaciones.
- Latas
- Tapas de botellas
- Cables eléctricos
- Componentes electrónicos
- Circuitos impresos
- Herramientas
- Instrumentos de medición
- Perfiles
- Estructuras metálicas
- Recubrimientos
- Puentes
- Motores
- Aeronaves y otros vehículos
- Maquinaria industrial
- Joyas y ornamentación
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Diferencias entre metales ferrosos y no ferrosos
La diferencia principal entre los metales ferrosos y no ferrosos radica en que los primeros contienen hierro con una proporción superior evidente con respecto a los otros elementos que los constituyen. Esta característica determina sus propiedades, así como sus aplicaciones.
Entre los metales ferrosos están el acero y el hierro forjado o dulce. Ahora bien, para que te quede más clara dicha cuestión, enseguida te compartimos un cuadro comparativo donde podrás observar las diferencias principales entre ambos tipos de metales.
Cuadro comparativo de metales ferrosos y no ferrosos
| Característica | Metales ferrosos | Metales no ferrosos |
|---|---|---|
| Contenido de hierro | Alto | Nulo o muy bajo |
| Resistencia mecánica | Alta | Variable |
| Peso | Pesado | Más ligero |
| Resistencia a la corrosión | Menor | Alta |
| Conductividad eléctrica y térmica | Menor | Alta |
| Maleabilidad y ductilidad | Moderadas | Altas |
¡Excelente! Ahora conoces los aspectos más relevantes sobre los metales no ferrosos, así como sus principales diferencias con respecto a los metales férricos. Continúa leyendo nuestro blog para encontrar más contenido vinculado a distintos metales, sus productos y la industria de la construcción.
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